В собственной квартире, превращенной в книгохранилище, обнаружен труп коллекционера Свиридова. Буквально за несколько часов до смерти он участвовал в аукционе, на котором приобрел очередную букинистическую редкость. Тщательная перепись книг позволила обнаружить, что несколько экземпляров из коллекции убитого исчезли. Следствие в первую очередь заостряет внимание на коллегах убитого и быстро выходит на след подозреваемого, который признается, что был в квартире убитого и взял несколько книг, но самого коллекционера при этом не убивал, он уже был мертвым… Авдееву и Морозовой приходится поминутно восстановить последний день жизни коллекционера, чтобы найти причину его смерти, которая оказывается и неожиданной, и показательной, и поучительной одновременно. В то время как похитителя ищут в городе, он вместе с Ксюшей, которую держит как собачонку, на цепи, находится совсем в другом месте и тщательно подготавливает следующие этапы своего плана.