Wzdłuż południowego i zachodniego wybrzeża Madagaskaru ciągnie się suchy obszar porośnięty ciernistą roślinnością. Panują tu wyjątkowo niesprzyjające warunki. W przeciwieństwie do bujnych lasów deszczowych ten ekosystem zdaje się zniechęcać do siebie wszelkie zwierzęta. Jednak nawet i tu żyją wyjątkowe gatunki zwierząt i roślin, które doskonale się przystosowały do upału i niemal nieustannej suszy. Miejsce, w którym na pozór nie sposób żyć, w rzeczywistości zaskakuje różnorodnością biologiczną. Występuje tu m.in. wiele gatunków endemicznych - aż 95 procent rosnących tu roślin nie występuje nigdzie indziej na świecie.