De bekende Harvard-wetenschapper Henry Louis Gates jr. helpt mensen lang verloren familieleden te ontdekken die al generaties lang verborgen zijn in de takken van hun stamboom. Professor Gates gebruikt een team van genealogen om het papieren spoor te reconstrueren dat onze voorouders en 's werelds toonaangevende genetici hebben achtergelaten om ons DNA te decoderen en ons te helpen duizenden jaren in het verleden te reizen om de oorsprong van onze vroegste voorouders te ontdekken.